1998年，莎拉·加顿以演员身份出道，她在连续剧《尼基塔女郎》的第二季第19集中客串出演一个角色 。2000年，她在Manny Coto执导的电视电影《天才替身》中饰演配角Heather。她也因为此片获得青年艺人大奖电视电影最佳整体表演奖的提名 。2003年，莎拉·加顿和艾丽森·皮尔一起主演了喜剧电影《快餐高中》，这是她的大银幕处女作 。2007年，她在Jon Poll执导，安东·尤金、凯特·戴琳斯和小罗伯特·唐尼主演的电影《查理·巴特利》中饰演配角Priscilla 。2009年，她和克里斯汀·哈格合作出演电影《莱斯利，我的名字是魔鬼》 。2010年，莎拉·加顿在连续剧《欢乐镇疑案》中饰演了神秘的姑娘Georgia Bravin 。2011年，她在玛丽·哈伦执导的恐怖电影《飞蛾日记》中和莎拉·伯格合作，剧中饰演了Lucy ；这一年还在根据克里斯托弗·汉普顿的同名舞台剧本改编而成的电影《危险方法》中饰演了Emma Jung，这部电影由大卫·柯南伯格执导，凯拉·奈特莉、维果·莫特森和迈克尔·法斯宾德领衔主演 。2012年，在大卫·柯南伯格执导的电影《大都会》中，获得和罗伯特·帕丁森、萨曼莎·莫顿合作的机会。她本人也因为此片获得了温哥华影评人协会加拿大电影最佳女配角奖 。这一年还在迷你剧《圣殿春秋》的续篇《无尽世界》中饰演了一位有魅力又聪明的女孩Philippa 。2013年，她和杰克·吉伦哈尔、梅拉尼·罗兰一起主演了丹尼斯·维伦纽瓦执导的电影《宿敌》 。她也因为这部电影获得了吉尼金像奖最佳女配角奖 。2014年，由莎拉·加顿，卢克·伊万斯和多米尼克·库珀主演的电影《德古拉元年》上映，这部电影将历史上真实的弗拉德王子和民间传说里的吸血鬼鼻祖德古拉伯爵糅合在一起，讲诉了主人公所经历的故事 。