1958年，年方8岁的她，因为一次机缘被师父安排与父亲在酒宴上同台演唱一出戏剧《貂蝉拜月》。 1959年，作为童星开始拍电影，处女作是《七儿八女九状元》。1967年，正式成为女主角，演出第一部担正的电影《兔女郎》，在影片中饰演阿霞一角。1969年，拍摄由龙刚导演的成名作《飞女正传》中饰演侠女。 1976年，薛家燕转投电视发展，与黎小田主持一个名为《家燕与小田》的节目，广受欢迎。两人又合作编导、主演过一部《狗咬狗骨》，未几薛家燕结婚息影。 1996年，婚姻失败，凭著无线电视连续剧《真情》中“好姨”一角东山再起。1997年，接拍两部电影《食神》及《黑玫瑰结义金兰》 。《黑玫瑰结义金兰》是薛家燕复出後第一部担正女主角的电影，首映之夜邀得陈宝珠、萧芳芳、王爱明、胡枫、张国荣、吴君如等名人出席。2000年，出演舞台剧《今夜真情流露》播出； 获新城电台邀请主持妇女节目《家天下》；同年，首度担任监制，参与《今夜真情流露》舞台剧的制作及演出。其后，率领此剧演员前往世界各地巡回演出。2002年，她全力支持及义务参与制作电脑丛书《家燕妈妈亲子图书系列》，成功塑造出“家燕妈妈”的新形象。由家燕主持的《家燕妈妈时间》，印证担任主持的功力。再者于无线翡翠台播出由家燕妈妈与亚洲动画合作之《家燕妈妈动画卡通电视剧》，亦在东南亚及中国地方播出。 2005年：她更致力让儿童发展其艺术所长，特别成立家燕妈妈艺术中心，给予一个培育小朋友天才发展机会。另外为配合内地广播工作发展，她主持由新城娱乐台和广东电台南粤之声合作联播节目《粤港越流行》，声名更跨进内地一大步。 2007年10月18日19日，参与《问我30年黎小田演唱会》演出，任嘉宾。2010年12月5日，薛家燕在香港奥海城出席《家燕妈妈3G电子网启动仪式》。 2012年11月，薛家燕助阵于11月25日晚20：08上演收官之作——《珠江美食盛典晚会》。 2013年5月19日，薛家燕投资位于油塘的“家燕妈妈艺术中心”举行开幕礼 。2014年0月，薛家燕出席《家燕妈妈艺术中心十周年大汇演》 。10月，薛家燕现身香港上环文咸东街拍摄药品广告。