2003年，张檬参演由王晓民执导的电影《金都1943》进入演艺圈。 2006年，张檬参演青春励志偶像剧《爱在来时》。2007年，与斯琴高娃、刘佩琦合作主演励志剧《杂技皇后夏菊花》。9月，张檬与林申、朱虹合作主演的爱情电影《意乱情迷》上映，剧中饰演外表柔弱、内心坚强的小珍。 2008年，张檬在古装武侠剧《倚天屠龙记》中饰演性格偏激的蛛儿。 8月，与薛山搭档主演惊悚片《荒村客栈》，同年主演剧情片《刺青怨》。2009年，张檬受编剧于正之邀，参演清代宫廷剧《苍穹之昴》，该剧播出后则获得了第五届首尔国际电视节中最佳电视剧奖。 同年在民国剧《大丫鬟》中饰演方氏大家族的小姐方心怡，随后又接下古装喜剧《活佛济公》。 2010年，张檬参演古装喜剧《包三姑外传》。3月，友情客串的古装剧《美人心计》播出，获得9.69的最高收视率。 10月，参演惊悚爱情片《异空危情》。2011年，刚刚结束了《大时代》拍摄的张檬，又马不停蹄的赶到厦门，加盟了由沈怡执导的当代都市偶像剧《夏家三千金》剧组，该剧于次年年初播出，是安徽卫视年度收视冠军。 7月，参演古装神话剧《西游记》，饰演万圣公主。 10月，参演的古装剧《唐宫美人天下》播出，以1.12%的全国平均收视稳居黄金档电视剧冠军。 2012年5月，张檬与彭于晏搭档主演都市偶 像剧《牵牛的夏天》，在剧中饰演直爽泼辣的童小夏。 6月，与钟汉良搭档主演古装武侠剧《天涯明月刀》，张檬在剧中饰演古灵精怪而又洒脱善良的周婷 ，该剧于2012年6月24日在湖南卫视首播，在当年一度收视低迷的湖南卫视中取得瞩目成绩。 2013年凭借该剧获得上海电视节白玉兰奖人气女演员奖。7月，与陈乔恩、张翰合作主演了都市猎爱偶像剧《胜女的代价》，张檬饰演一位公关经理曾楚楚，该剧播出后则刷新了湖南卫视当年黄金档电视剧收视纪录。 此后该剧获得了娱乐现场·电视剧权力榜最具影响力偶像剧奖， 张檬在古 装剧《美人无泪》中饰演善良唯美的海兰珠，该剧于2012年12月在江苏卫视播出时收视稳居同时段第一。 11月，与钟汉良、金起范、韩栋合作主演武侠剧《天龙八部》，该剧网络总点击播出量超过了18亿，成为首轮播出中播放量最高的剧集 。12月，发行个人首张EP《檬懂了》，创作填词并演唱的歌曲《言不由衷》。 2013年，张檬与黄阅搭档主演爱情片《爱别离》正式上映。 8月，与杨烁搭档主演抗战剧《穷追不舍》，在剧中饰演性情耿直、枪法如神的女特工徐晓月。 同年，张檬还凭借在多部剧集中的表现获得了娱乐现场·电视剧权力榜最具影响力电视剧新势力女演员奖。 2014年3月，张檬与张睿搭档主演 都市爱情剧《爱的阶梯》。7月，与韩栋搭档主演年代悬疑宅门剧《碧血书香梦》，剧中饰演外柔内刚的江南才女沈碧云。 同年与乔振宇、马天宇等人联合主演仙侠魔幻偶像剧《古剑奇谭》，剧中饰演精明能干、知性大方的方家二小姐方如沁， 该剧在播放期间获得了全国同时段电视剧收视率第一，网络播放量突破50亿，单集平均点击量则突破1.5亿的成绩。 12月，与韩栋搭档主演武侠剧《鹿鼎记》，在剧中饰演温柔伶俐的双儿。 2015年1月，张檬与林峰、张晓龙联合主演武 侠剧《陆小凤与花满楼》，剧中饰演古灵精怪的女侠阿信。 3月，参演古装武侠剧《少年四大名捕》，与明道、应采儿合作主演了爱情喜剧励志片《恋爱教父之三个“坏”家伙》，在片中饰演了一个在白天和夜晚分别以不同面目示人的“双面佳人”，一面是纯情小护士，另一面是酒吧卖酒小妹。 4月，加盟国内首档明星恋爱真人秀节目湖北卫视《如果爱》。 6月，与杨烁搭档主演悬疑剧《隐秘动机》，剧中饰演情报组组员姜真。 10月，参演古装历史剧《班淑传奇》。2016年，张檬与黄维德合作主演古装剧《开封府传奇》，剧中饰演性格豪爽的雨柔。 同年主演了都市爱情剧《我的真命天女》。