1993年，张东健拍摄首部电视剧《我们的天国》，正式荧幕出道；1 997年，1月与李英爱合作主演剧情剧《医家兄弟》 ，凭借该剧获得MBC演技大赏最佳男演员奖和第33届韩国百想艺术大赏最受欢迎男主角奖。4月张东健与金南珠，韩在石主演爱情剧《天桥风云》，饰演富有野心的“李政”一角。2000年，张东健与蔡琳主演爱情剧《爱上女主播》，饰演“尹享哲”一角。该剧最高收视达到48.3%（大韩民国全国AGB收视率） ；2001年，主演犯罪片《朋友》，该片累计观影人次达到818万，为韩国2001年度最高票房电影 。凭借该片张东健获得第22届韩国青龙电影奖人气明星奖和第46届亚太电影奖最佳男配角奖。2004年，与元彬主演由姜帝圭执导的战争片《太极旗飘扬》，该片总共创下累计1174万观影人次 。同时该片在第25届韩国电影青龙奖中获得9项提名，张东健获得最佳男主角奖 ；2005年，拍摄由陈凯歌执导的动作片《无极》，该片投资超过3000万美元，并且获得第63届金球奖最佳外语片提名 ；2009年，张东健在工作片《台风》中饰演海盗“信”一角 。2011年，张东健与小田切让、范冰冰拍摄由姜帝圭执导的战争片《登陆之日》 ；2012年，5月与金荷娜主演周末剧《绅士的品格》 。凭借该片获得SBS演技大赏十大明星奖 、最优秀男演员演技奖 。9月与章子怡、张柏芝合作拍摄爱情片《危险关系》 ，该片亮相第65届戛纳电影节“导演双周”单元并且举行了该片的戛纳全球首映仪式 。同时该片入围多伦多国际电影节主展映单元进行了北美首映 。2014年，6月张东健和金敏喜搭档合作动作片《哭泣的男人》 。2016年，主演的电影《七年之夜》于5月25日在京畿道高阳市杀青 。首次出演中国电视剧《我曾爱过你想起就心酸》 。主演韩国电影《V.I.P.》 。