1991年，19岁的她参与拍摄了第一部日剧《夏娃初恋》后就一直坐冷板凳 。1995年7月，与丰川悦司主演的电视剧《跟我说爱我》在日本首播，饰演水野广子，常盘贵子凭借该剧获得第六届“日剧学院赏”最佳女主角奖 。1996年7月4日，与织田裕二等主演的电视剧《白昼之月》在日本首播，饰演山下舞永。1997年1月17日，与竹野内丰等主演的电视剧《理想的结婚》在日本首播，饰演山田鞠。7月11日，主演的电视剧《最后之恋》在日本首播，饰演筿崎亚纪。1998年4月10日，与福山雅治等主演的电视剧《邂逅》在日本首播，饰演吉川绘里。10月14日，主演的电视剧《小报》在日本首播。1999年4月1日，与张国荣、黄家诺等主演的电影《星月童话》在日本上映，饰演瞳 。同年，主演电视剧《美人》。2000年1月16日，与木村拓哉、水野美纪、池内博之等主演的电视剧《美丽人生》在日本首播，饰演町田杏子。11月21日，与刘德华等主演的电影《阿虎》在中国香港上映 。2001年1月11日，主演的电视剧《正义代书战士》自日本首播，饰演田村希美 。12月15日，与渡边谦、吉永小百合、天海佑希等主演的电影《千年之恋》在日本上映。2002年，主演电视剧《漂流教室》，饰演三崎结花 。7月4日，与中谷美纪等主演的电视剧《恋爱偏差值》在日本首播，饰演高宫琴子。 2003年8月16日，主演的电影《动起来》在日本上映。11月29日，主演的电视迷你剧集《流转的王妃 最后的皇弟》在日本首播，饰演爱新觉罗浩。2004年2月7日，主演的电影《赤月》在日本上映，常盘贵子凭借该剧获得日本奥斯卡“最佳女主角”奖 。2005年7月16日，与苍井优、柳乐优弥等主演的电影《星星少年》在日本上映。2006年5月13日，参与拍摄的电影《间宫兄弟》在日本上映。7月8日，参与配音的动画《勇者物语》在日本上映。10月21日，与冈本绫、堤真一、北条隆博等主演的电影《穿越时光的地铁》在日本上映。2007年1月27日，参与拍摄的电影《魂萌》在日本上映。6月16日，主演的电影《玉兰》在日本上映。2008年2月2日，参与拍摄的电视剧《人生补时》在日本首播。5月24日，参与拍摄的电影《放课后》在日本上映 。8月30日，与唐泽寿明、丰川悦司、黑木瞳等主演的电影《20世纪少年：第一部》在日本上映，饰演雪次 。10月25日，与西田敏行、三国连太郎、山本太郎等主演的电影《钓鱼迷日记19》在日本上映，饰演河井波子 。 2009年1月4日，与妻夫木聪、长泽雅美等主演的电视剧《天地人》在日本首播，饰演阿船 。1月31日，参与拍摄的电影《20世纪少年：第二部》在日本上映 。8月29日，主演的电影《20世纪少年：第三部》在日本上映 。10月10日，与林遣都、中岛知子、岩尾望等主演的电影《抽屉里的情书》在日本上映，饰演久保田真生 。2010年9月11日，与倍赏美津子等主演的电视剧特别篇《母亲的最后一日》在日本首播，饰演水野琴子 。2011年6月24日，主演的日剧特别篇《东野圭吾3周连续SP：回廊亭杀人事件》在日本首播 。7月21日，与伊原刚志、奥田瑛二、菅田俊等主演的电影《肮脏的心》在日本上映。10月1日，主演的电视迷你剧《神的老婆》在日本首播。12月17日，与西岛秀俊、菅田俊、笹野高史等主演的电影《停拍》在日本上映，饰演秀二的女友 。2012年6月16日，参与在上海大剧院举办的第15届上海国际电影节 。11月9日，与尾野真千子、松重丰、西田尚美等主演的电视剧《疑惑》在日本首播 。2014年3月2日，与品川彻、村田雄浩、伊藤隆夫等主演的电影《四十九天》在日本上映 。6月14日，常盘贵子代表电影《四十九天》参与第十七届上海国际电影节 。