Matt少年时期为Nottingham Forest和Leicester City踢球，21岁时因后背受伤，使得英超的职业生涯的梦想破灭，他难过了很久。姐姐认为Matt很有天分，便鼓励他去参加舞台剧的表演，接着，在皇家国家剧院出演艾伦班奈特(Alan Bennett)的The History Boys，至今再没回头。他最早的演出是在《教堂里的谋杀》中的一个角色，同时他也出演过《Fresh Kills 》，并且和克里斯汀·史莱特一起出演电影《骗海浮沉》。 他最早的电视剧角色是在2006年的时候，是在BBC的电视剧《The Ruby in the Smoke》扮演金这一角。2007年的时候，他第一次主演了电视剧《Party Animals》扮演丹尼。在2009年1月BBC热门科幻剧《神秘博士》的投票中，史密斯通过最后评选，成为了第11任博士的扮演者。出现在2010年1月的神秘博士剧场版《The End of Time》中。他是2013年前所有历届博士扮演者中最年轻的。2013年参演《如何捉住怪兽》。 2013年辞演英国经典剧集《神秘博士》中的“神秘博士”一角，只参演2013年 11月上映的《神秘博士》50周年特别集以及2013圣诞特别集。2014年5月，他在《终结者：创世纪》中出演未知的终结者T-5000，剧中T-5000伪装成反抗军成员Alex并且袭击了杰森·克拉克饰演的约翰·康纳，令约翰·康纳变成T-3000的元凶。 同年，在电影《傲慢与偏见与僵尸》中饰演帕森·柯林斯，该影片于2016年2月5日在美国上映。