作为华语影坛的顶尖女演员  ，张曼玉不仅以风情万种的个人魅力在影坛上光芒四射，而且还因为在影坛屡获奖项而引人瞩目。她不但获奖数量足以傲视华人女星，而且夺奖频率之高在世界影坛也并不多见  。张曼玉的演艺生涯见证了华语影坛的辉煌成就；从影以来，她在艺术电影领域取得了非凡的成就  ，塑造了金镶玉、李翘、苏丽珍等经典角色  。在张曼玉的演艺生涯中，能够扮演各式各样的角色是其表演艺术的重要特征 。无论是穿古装、持刀枪，还是着旗袍、游走于风月场上，她都能够出色的完成表演使命，宛若一位千面女郎。在电影中，她擅长表现不同人物的不同爱情。不管是纯洁、天真，还是精明强悍，其塑造的银幕形象总是栩栩如生、各不相同  。张曼玉在塑造千面人物的同时还能够展示出属于角色的特有魅力。在电影《清洁》中，她不仅将女主人公从愤怒乖戾、自暴自弃到重归正常的心理过程刻画得入木三分，还以两种截然相反的表演风格征服了观众  。张曼玉通过先天的悟性再加上后天的努力，形成了自然流畅的表演风格。她在塑造角色时没有刻意的去表现人物性格，也不会故作深沉或者轻浮卖弄。在《新龙门客栈》中，张曼玉的表演恰到好处。她将人物徘徊于邪正之间的复杂心理表现得惟妙惟肖，其收放自如的表演浑然一体、宛若天成。在《甜蜜蜜》中，她将人李翘一角塑造的光彩照人，其自然的表演风格使得观众难以区别出演员和角色。如果说自然是张曼玉表演风格的整体特征，那么深入则是其表演风格的内在特征。从影多年，她扮演了一系列复杂的人物，并且相当深刻地展示了人物的内心世界。在《花样年华》中，她通过细微的眼神、表情和动作来传达女主人公内心的情感波澜。自然之中的深入，成为张曼玉在该片表演方面的主要特征。此外，在《滚滚红尘》《阮玲玉》等影片中，张曼玉的表演都具有相当的思想和感情深度。甚至在某些商业电影中，其表演也很有层次和变化  。