1973年他来到纽约，在久丽德表演艺术学校学习，毕业后他一边工作一边找机会进入演艺界。1980年，罗宾·威廉斯涉足电影圈，在处女作《波皮》（又译《大力水手》）中，他演绎挑大梁的卡通人物波 皮。1982年《加普的世界观》奠定银幕地位。 1984年罗宾·威廉斯主演了《哈得逊河丘上的莫斯科》。在影片里，他饰演一位叛逃到美国的苏联马戏团艺人，在那儿同一位意大利姑娘堕入爱河。 1987年拍摄巴里·莱文森执导的《早安，越南！》。戏中，罗宾·威廉斯扮演美国驻越南军事电台的播音员。该片也为他赢得了一座“金球奖”的“最佳男主角”奖座，并令他首次获“奥斯卡奖”提名。 1988年罗宾·威廉姆斯与天才爵士乐歌手鲍比·麦克菲林（Bobby Mcferrin）的成名作品《Don't Worry Be Happy》的MV拍摄，当中威廉姆斯与好友比尔·欧文（Bill Irwin）以及麦克菲林默剧搞怪演出。 1991年以《渔王》再次获最佳男主角（喜剧）金球奖及奥斯卡最佳男主角金像奖提名。1992年的献唱迪士尼电影《阿拉丁》插曲《Friend Like Me》，罗宾·威廉姆斯在经典迪士尼电影《阿拉丁》中献唱的《Friend Like Me》可谓再次迎来了又一个事业高峰。这首作品原先定位在年轻人为主要受众，结果赢得了美国主流歌迷的注意，单曲《Friend Like Me》在单曲发表两个月后终于登上公告牌首位。 1996年为电影《假凤虚凰》翻唱《We Are Family》，电影《假凤虚凰（The Birdcage）》映射的是同性恋家庭无奈的情感生活和各种社会矛盾的问题。至于主题曲《We Are Family》由威廉姆斯和整个演出班底共同演唱，原唱是著名的斯莱兹姐妹组合(Sister Sledge)，当中歌词宣扬积极的友爱互助精神。值得一提的是，因这部电影让主题曲《We Are Family》成为了同性恋群体里最出名的同志主题曲。 1997年以《骄阳似我》获奥斯卡最佳男配角。同年，《帝国》杂志评选“全球最伟大的100位电影明星”，罗宾·威廉姆斯排名第63位 。近些年依然活跃在银幕上，所出演的以喜剧为主。 1998年，罗宾威廉姆斯出演电影《美梦成真》，影片讲述丈夫克里斯（罗宾威廉姆斯饰演）在妻子安妮去世之后，勇闯地狱，解救妻子的故事，该片也荣获1999年奥斯卡最佳视觉奖。 2000年，罗宾·威廉姆斯和好友韦恩·布莱迪(Wayne Brady)合作创作了《Whose Line is it Anyway?》，以赞颂空中交通管制员为社会作出的贡献。 2005年获得美国金球奖塞西尔.B.戴米尔奖 。2006年为电影《快乐的大腿》献唱原声作品 《My Way (A Mi Manera)》，罗宾·威廉姆斯为了塑造出《快乐的大腿》电影中阿德利企鹅的搞怪形象，花尽心思模仿了爵士歌手弗兰克·辛纳屈（Frank Sinatra）的西班牙语唱腔。 2010年参加脱口秀节目《Hit Me Baby One More Time》。罗宾·威廉姆斯在出席脱口秀主持人“雷叔”克雷格·费格森(Craig Ferguson)的节目《克格雷深深夜秀》上，即兴模仿小甜甜布兰妮的作品《Hit Me Baby One More Time》MV里的舞蹈。 2014年12月19日罗宾威廉姆斯的最后一部电影是《博物馆奇妙夜3》上映。在喜剧《魔法老师》中献出生前最后一次配音表演 。罗宾威廉姆斯在片中为西蒙佩吉的爱犬配音 。